乗馬

兎も角、馬に乗ってみたかった。
最初に馬に乗ったのは、
栃木県にある那須高原りんどう湖ファミリー牧場。

たしか、ポニーだったように思う。
もちろん、牧場の人が馬に繋がれた
紐を引いてコースを歩くだけ。

でも、楽しかった。とっても。

だいぶ経ってから、乗馬クラブに
入った。ここにいる馬たちは、中型の馬。

この倶楽部の教え方は独特で、
自分で好きに乗ることが出来ない。

まず、行くと馬フンの始末や
馬の世話をやらされる。

30分とかそれを続けていると、

倶楽部長からご指名を受けて、
いよいよ馬に乗ることが出来る。

普通なら、何ソレってなるが、
普通の乗馬クラブよりも入会金や
月会費が安かったので、納得した。

この倶楽部は、楽しかったが、
楽しみにしていた牧場外の乗馬まで
待つことが出来ずに辞めてしまった。

もっと自由に乗りたかった。

観光地によっては、馬に乗ることが
出来たりする。

九十九里浜に行った時は、牧場を
抜けて海岸まで行くことが出来た。

時代劇の「暴れん坊将軍」の様に
海岸を馬でかけることが出来た。

海外でも馬に乗ることが出来る。

オーストラリアのケアンズに
社員旅行で行った時は、自由行動の
1日が有った。同僚は、グレートバリアリーフに
行ったり、列車に乗ったり。

私は、一人で馬に乗ることにした。

英語で書かれた誓約書にサインをして、
客の乗馬のレベルも聞かず、ツアーのスタート。

引き馬ではなく馬に乗った。

全部で10人くらい居ただろうか。
小高い山の中をみんなで連なって行く。

馬は、周りに生えている草を自由に
食べている。前の馬がおならをしたので、
笑っていたら、私の乗った馬も
おならをしたので、前の馬に乗っている
人と一緒に笑った。

カナダに母と旅行に行った時も
私は一人で馬に乗った。

川を横切ったり、観光客に
はやし立てられたり、
乗っているところを写真に
撮ってもらったり。

馬に乗ると見られる景色が違う。

馬の背中は、生き物だから当たり前だけど、
暖かく、長く乗っていると、
脚が汗ばんでくる。

馬は、顔の左右に目がついているので、350度を見ることが出来る。
でも、残りの10度は見られないので、
取り合えず蹴る。仲間であろうと
蹴る。だから、馬の真後ろに
立つと危険だ。

競馬を見ていると、追い込みの時には、
騎士が馬の首を鞭打つ。

これは、馬にとってみると
相当痛いらしい。だから、
騎士に鞭打たれて必死に
スパートする。

競馬好きの中には、
馬体に惚れ惚れするという人がいる。

確かに、サラブレッドは、大きい割に
脚が細くスラっとしているし、毛並みが
とても綺麗だ。

私もこの意見には同意する。でも、やはり、見るよりも
乗る方が断然楽しい。

馬は、こちらの様子を窺っていて、乗り方で初心者か
どうかがすぐわかる。

馬は初心者には、優しく。中級者には厳しい。
いくら鞭打っても疲れていたり、
気が向かなければ言う事を
聞いてくれない。

上級者になると、軽い鞭打ちでも
機敏に動いてくれる。

つまり、馬は人を見て動く。

一度通った道は、忘れないという。

私は、犬が好きだが、体力面とか金銭面とかで
飼うことを控えている。

馬を、もし飼えたなら
一緒に野山を駆け巡りたい。